现代社会相对于传统社会，生活节奏明显加快，竞争态势日趋激烈，人们为体现价值、实现理想，甚至只是为了生存，往往疲于奔命，心理负荷越来越重，心理疾患越来越多。监狱民警不仅不会例外，反而因其职业的特殊，此类情况更显突出。不少监狱民警都不同程度地存在着紧张焦虑、脾气焦躁、情绪不稳、精神不振、自控能力差等不良心理反应，直接影响到刑罚执行和管理教育工作的质量和效果。
造成心理压力的原因分析
一、社会地位与法律地位的不对等。从法理上讲，监狱是国家机器的重要组成部分，在统治阶级的上层建筑结构中占据着举足轻重的位置，监狱民警作为监狱执法职能的实际履行者，其地位和作用的重要性不言而喻、不证自明。然而在我国的实际状况却是，由于监狱的功能较为单一，监狱民警与社会各界人士的工作接触机会较少，公众出于传统偏见和现实的不了解，对监狱工作在国家刑事法律体系中的重要作用，以及对整个社会政治、经济环境的和谐稳定的重大意义缺乏认同。从国家管理系统来看，监狱在管理者的心目中往往处于“边缘”地带，作为关押社会“渣滓”的场所，只要不“出事”，平时很难受到应有的重视。此种实际生活中的社会地位和理论上的法律地位之间的悬殊和不对等的状态，在监狱民警的心中留下难以磨灭的印象，感觉自己所从事的职业就是矮人一等。
二、工作压力大而成就感小。犯罪是人类社会的共有现象。监狱民警肩负着惩罚和改造罪犯，打击和预防犯罪，维护社会稳定的重任；罪犯是社会发展和人类进步进程中伴生的负产品，是逆潮流而动的不安定因素，有些还具有一定程度的人身危险性，监狱民警的责任和风险可想而知。其二，由于新时期押犯构成的变化、监狱改革和行刑现代化的需要，教育改造、监管改造和劳动改造的任务都相当繁重，但现实中民警结构不合理，人才匮乏，其政治、业务和警体素质都难以适应新时期监狱工作的要求。其三，罪犯人权保障和保持狱内改造秩序稳定之间实际存在的操作冲突，有关法律法规对监狱民警执法过程和结果的种种拘束，监狱内部“监管安全压倒一切”的制度设计和实际做法等等，都使监狱民警压力骤增，整日里提心吊胆，生怕“出事”砸“饭碗”。其四，监狱基层民警年龄普遍偏大，身体透支情况严重。其五，从工作结果看，不发生“四防”事故是本分、是职责，没有什么值得宣扬的，即便是宣扬了也没有什么社会效仿价值，换句话说，就是对整个社会没有多少典型示范作用和价值导向意义，难以形成大的气候；而对改好率高、重新犯罪率低的罪犯改造质量要求，却因周期长，考量的指标、体系、方法的不统一而易被公众和高层所忽视。所以监狱民警再辛苦，工作干得再好，其荣誉感和成就感都不会太强烈。
三、经济收入相对微薄。监狱是国家刑罚执行机关，监狱民警是代表国家行使刑罚执行权的国家公务员，经费予以全额保障天经地义，《监狱法》第八条对此亦有明确规定。但现实并非如此。新中国的监狱有史以来，经费缺口一直很大，靠监狱生产来弥补不仅效果不理想，而且使监狱淤积的问题越来越多，行刑成本越来越高，广大民警的经济待遇因此受到严重影响。在现行的狱制状况下，监狱民警的工资收入，无论是同别的警种还是同地方公务员比，都令人十分沮丧，津贴、奖金之类的待遇更是少得可怜。这无法不使广大监狱民警的心理产生失落感。经济欠发达省份监狱民警的心理落差则更大。
四、社交圈狭小，办事不方便。监狱工作性质特殊，改造和生产任务都很艰巨，多年来自成体系的封闭运行体制，将监狱构造成一个不仅地理封闭，而且人文封闭的特殊空间，使监狱民警的“近亲繁衍”现象积成沉疴，一时难以彻底消解，监狱办社会现象至今仍很突出。这在如今的信息社会里显得落后与不协调。因为社会活动少而见识有限，思想意识与现代社会有相当的隔膜，即使有一些相熟的同学朋友之类，也会因天然的共同话题不多而产生不了情感依托关系，因工作职能所限而形成不了利益牵制格局，所以大多数监狱民警出门办事（无论公私）总是到处碰壁，甚至在别人看来是举手之劳的事也办不了。如此造成的心理压力和心理伤害是刻入心灵的。
五、学习新知的机会少，个人发展空间狭小。目前，不少监狱在素质教育方面，只急功近利地强调对民警的学历要求，而未对各种针对性强的岗位培训工作，现代科技知识、人文基础知识教育予以足够的重视，从而使监狱民警的知识难以及时更新。工作中，监狱民警一方面由于长期超负荷运转，能自由支配的时间少，自觉学习新知的可能性小，一方面只好长期用多年不变的知识结构来应对不断变化的罪犯改造形势，难免吃力。而少数挤时间走自学之路的监狱民警，由于工学矛盾或学习上遇到的其它困难得不到组织上的帮助和解决，使积极性受挫，倦怠心理产生。
六、工作乏味，环境清苦。长年从事对罪犯的管理和教育改造工作，程式化的形式和重复性的内容使监狱民警普遍感到单调、枯燥、压抑。地处偏远的监狱民警更是艰苦，每天面对的都是那些或民警或家属或罪犯的熟悉面孔，个人生活空间窄小，文化娱乐活动少，私秘性质的自由活动成为奢望，外面世界的多姿多彩仿佛与他们无甚关联，真正是“罪犯有期，民警无期”。这些，无疑给监狱民警锁上沉重的心锁而无以自拔。
七、心不在焉，人心思走。上述原因的综合，使部分监狱民警身在监狱，心在别处，一刻也没有断过调离的念头。他们对本职工作缺乏热情，不求有功，但求无过，甚至厌倦反感。这部分人的思想难免会影响到其他民警特别是青年民警，从而形成晕轮效应，久而久之就会变为对自身职业否定性评价的集体无意识。
缓解心理压力的现实路径
以上列举的造成监狱民警职业性心理负荷的原因远未穷尽。可以预见，随着科技的进步、经济的繁荣、文化的变迁和人们人生观、价值观的改变，监狱民警的心理压力会越来越大，如不抓紧提出对策，它必将成为制约监狱各项工作发展的瓶颈。为此，笔者认为现阶段可通过以下途径着手对监狱民警所面临的多重心理压力进行调适，以缓解紧张、抑郁、焦虑、惶恐等不良情绪，使心理压力始终保持在一个适当的、正向的能促人奋发进取的状态之中。
一、积极推进监狱工作社会化改革，让全社会了解监狱和监狱工作。这是缓解监狱民警职业性心理压力的基础。首先要有自我宣传意识。把监狱工作重要意义宣传出去，把监狱民警无私奉献精神宣传出去，让社会各界都能了解理解，并关心支持。其次要积极推进监狱工作的社会化进程，拓展“狱务公开”领域。监狱民警要善于从工作出发，主动与社会各领域、各行业人士互动交流。只要监狱的公众知名度有了，公众形象光彩了，监狱民警的社会地位自然提升，其自信心自然增强。再者，要将监狱办社会的职能尽快剥离出去，加快监狱向城市和交通发达地区转移的布局调整步伐，消灭监狱五脏俱全的“小社会”属性，逐步融入到地方社会的整体架构中去。
二、大力加强监狱工作法治化建设，使刑罚执行这项纯粹的法律工作早日在完善的法治环境下进行。这是缓解监狱民警职业性心理压力的关键。首先要坚持不懈地加强对监狱民警的法制教育，以增强法治观念，养成法治精神，使他们充分认识监狱工作既是国家行政工作的一部分，更是刑法贯彻的重要环节，是体现立法和司法、实体法和程序法公平正义的最后工序，自始至终都必须贯穿法治的理念和精神。其次要尽快制定和完善有关监狱工作的法律、法规和规章，以进一步提升监狱的法律地位。在民主与法制建设突飞猛进、社会主义市场经济法治环境已基本形成的今天，一部并非严格意义上的刑事执行法《监狱法》颁行已经十二年有余，可由于种种原因，迄今实施细则都未出台，这显然与监狱在国家中应有的地位和作用很不相称。现行监狱的刑罚执行工作，大多依据的是政策性、行政性的法规命令和少量的司法解释，是监狱民警对法律思想、法律精神、法律内涵的理解和把握，以及他们长期从事罪犯管教工作的经验积累。法制的保障是最可靠、最实质、最有效的保障，监狱立法和法律制度的完善已是迫在眉睫。其三，必须将监狱执法的依据、程序和过程予以全方位公开，寻求多方监督。这样，监狱民警才能做到明白执法、阳光执法、公平执法、轻松执法，树立起自身的良好形象，达到监狱行刑的预期目的。
三、努力提高监狱工作科学化水平，使监狱民警在科学发展观的指导下不断学习新知、锻炼才干。这是缓解监狱民警职业性心理压力的根本。现代社会的飞速发展向监狱工作提出严峻挑战，监狱工作从行刑理念、行刑方式、制度创新到未来发展方向、监狱文化重构、监管监控设施升级，都需要全体监狱民警创新的理念智慧、先进的思维方式、全新的发展思路、与时俱进的人文精神和现代化的科技水平作支撑。不对监狱民警进行科学的发展理论和实用知识的武装，不加强监狱民警的岗位培训工作，不提高监狱民警的政治、业务、身体素质和专业技能，监狱工作的发展之路就不会平坦，监狱民警来自工作方面的心理压力就不会减轻。第二，监狱是一个改造和修正各种扭曲“人格”并使之“再社会化”的“加工厂”，迫切需要方方面面的人才，所以必须建立一个人尽其才的用才机制，营造一个尊重人才、尊重知识的氛围，使监狱工作科学化能够得到充分的人力保证。第三，监狱工作科学化水平的提高会使监狱的各项具体工作安排更加科学合理，在工作量总体不变、工作成效不断提高的情况下，警力资源被优化组合到最优状态，使监狱民警的工作压力明显减小，并能做到劳逸结合、张弛有道。
四、引导监狱民警正确认识自己的工作，实现从自卑到自豪的转变。这是缓解监狱民警职业性心理压力的主因。在市场经济的环境下，自己看轻自己任何人也无法拯救。监狱民警既是国家公务员，吃“皇粮”，又是代表国家执行法律的人民警察，够“威风”，在职业竞争残酷激烈的今天，应该为绝大多数人所羡慕和向往。监狱作为关押人的场所虽然古老，但作为一个国家政治文明、法制文明、道德文明之窗口，却很年轻，还需要诸多的改革和创新才能逐步走向完善。从这个角度看，监狱民警是个朝阳职业，只要热爱它并勤勉工作，就不会被埋没，就不愁干不出一番事业。
五、落实从优待警政策，从精神和物质两方面鼓励监狱民警敬业爱岗。这是缓解监狱民警职业性心理压力的客因。不可否认，利益和名誉的驱动在任何时候、对任何人都是有效的。所谓的心理压力，其实是通过比较得来的一种心理反应。从根本上说，人只要能得到相应的精神和物质方面的满足，让他觉得生活有目标，理想能实现，工作压力再大他也不会有多在意，不会产生什么负面的心理反应；反之，一个人待遇再优厚，只要是无所事事的状态，同样会感觉到来自心灵的折磨。由此看来，监狱从人性的角度来关心民警的日常生活和精神追求，对缓解民警的心理压力至关重要。简而言之，一要帮助解决好民警个人和家庭的生活困难。二要经常开展一些群众性的文体娱乐活动。三要建立一套完整、科学、严密的充分体现绩效的工作激励机制。四要建立监狱民警轮流休长假制度、集体观光旅游制度等。五要切实鼓励监狱民警在岗学习和脱产进修。六要适当增加一线监狱民警的岗位津贴和风险补助。七要坚持实施民警轮岗制度，规定在分监区的工作年限。
六、普及心理健康知识，建立心理危机干预机制。这是缓解监狱民警职业性心理压力的当务之急。监狱民警的身心健康是做好监狱各项工作的前提和基础，心理健康教育应成为监狱民警教育培训的一门必修课程。其次，助人自助是心理学的基本原则，一般的心理问题都可以通过自我调节、自我放松来缓解和消弭。这就要求监狱民警一方面要培养广泛而有益的兴趣爱好，持续不断地陶冶情操、修养心性，一方面要锻炼和提高自己的抗挫能力，学会制怒和渲泄，视压力为动力，视困难为考验，面对具体问题要定下心神，理清头绪，审时度势，积极寻求最佳解决方案，实在解决不了就想法使损失或挫折降到最小程度。没有过不去的火焰山。只要努力了，就要将结果视为最好。其三，千万不要对自己的期望值过高。人生的大目标由一个个小目标组成，只有每个小目标定得切实可行，努努力就可以达到，大目标才有实现的可能。不然你就会对自己的能力缺乏信心，自卑进而自责。其四，监狱应建立独立的监狱民警心理危机干预机构以及相应机制，将心理辅导工作贯穿到日常警务工作的各个阶段、各个环节。具体可开展以下工作：定期邀请心理学专家对监狱民警进行心理健康方面的知识普及和辅导，解答心理困惑；开通监狱民警心理健康热线，在监狱内部网站上设立民警心理咨询信箱；建立心理健康状况档案，定期对全体监狱民警进行心理健康测试或问卷调查，发现问题，及时采取对策。
七、加强思想政治工作，增强监狱民警队伍的凝聚力和战斗力。这是缓解监狱民警职业性心理压力的一项长期任务。心理压力过大，导致心理处于不健康或亚健康状态，并不等于思想有问题、不纯正。思想是思维的观点，是对人生、对世界、对某一抽象概念或具体实在物的基本看法；心理是思维的方法和视角，是如何面对人生、面对世界，如何认识某一抽象概念或具体实在物的态度和情感。思想可以基本趋同，心理却是千差万别。但本文主要不是谈监狱民警个性心理的调节问题，而是宏观地谈职业性心理压力这一消极面较大的心理健康方面的话题，所以与思想政治工作有相当程度的“兼容性”。通过加强思想政治工作，解决监狱民警思想上和工作、生活中存在的一些实际问题，有助于创造亲情感和和睦气氛，有助于强化岗位奉献意识，有助于提高队伍的凝聚力和战斗力，使广大监狱民警自觉职业的光荣和神圣。同时，思想政治工作通过改进，可以进一步精细化、情感化、个性化和科学化，以体现以人为本的理念，这对缓解监狱民警职业性心理压力也会起相当大的辅助作用。
